NL Hydro pondera construir novo diesel

A Newfoundland and Labrador Hydro está a considerar construir uma nova turbina de combustão movida a diesel na Península de Avalon, enquanto a Crown Corporation se prepara para um esperado aumento na procura de electricidade.

De acordo com documentos apresentados ao Conselho de Serviços Públicos (PUB) da província, a nova usina poderia produzir quase tanta eletricidade quanto a Estação Geradora Térmica de Holyrood, de 490 megawatts, uma instalação Hydro prevista para fechar em 2030.

“Um estudo está em andamento… para analisar os requisitos de combustível, adequação do local e fornecer estimativas de custos atualizadas e cronograma para três opções de capacidade (150 MW, 300 MW e 450 MW)”, diz uma apresentação de maio passado,

A porta-voz da Hydro, Jill Pitcher, disse por e-mail que "nenhuma decisão foi tomada para avançar com um pedido de construção de uma turbina de combustão neste momento". Antes que a construção pudesse começar, a Hydro teria primeiro que apresentar uma proposta ao PUB e Pitcher disse que tal pedido aconteceria no último trimestre do próximo ano “no mínimo”.

O custo e a localização do projeto são desconhecidos no momento, bem como as emissões potenciais. A apresentação de slides afirma, no entanto, que “um projeto de turbina de combustão provavelmente levaria sete anos para aprovação, construção e comissionamento”, um cronograma apertado, dadas as próprias projeções da Hydro que prevêem que a demanda por eletricidade superará a oferta até 2030.

Embora certas centrais altamente poluentes, como a estação geradora de Holyrood, operem exclusivamente como centrais de pico – produzindo electricidade apenas quando a procura aumenta nos meses mais frios – a Hydro não fechou a porta à operação da potencial nova turbina de combustão durante todo o ano.

“Estamos explorando muitas opções para garantir que escolheremos o melhor caminho a seguir. É prudente fazê-lo”, escreveu Pitcher.

Durante anos, o governo provincial e a Hydro anunciaram que, assim que a estação geradora de Holyrood for desactivada, cerca de 98 por cento do fornecimento público de electricidade da província provirá de fontes renováveis. A construção de uma nova turbina de combustão poderia colocar em dúvida essa previsão, bem como os compromissos de emissões líquidas zero da província para 2050.

O encerramento da maior central de produção de diesel da província foi também um importante argumento a favor da construção da agora infame barragem hidroeléctrica de Muskrat Falls, quando o então governo conservador progressista propôs o projecto há mais de uma década.

O porta-voz Marium Oishee disse na segunda-feira que o ministro provincial do Meio Ambiente, Bernard Davis, não estava disponível esta semana para discutir o impacto de uma nova planta a diesel no plano climático do governo. Oishee não quis dizer se Davis apoiava a construção de uma nova central eléctrica alimentada por combustíveis fósseis.

Caso a Hydro decida construir uma nova turbina de combustão, ela também terá que seguir um novo conjunto de regras rigorosas anunciadas recentemente pelo governo federal. O projecto de Regulamento de Electricidade Limpa, anunciado em 10 de Agosto, restringiria severamente as emissões de gases com efeito de estufa das centrais eléctricas construídas após 2025.

“Seria necessário fazer uma análise de custo-benefício no sentido de que a usina só poderia operar por [alguns] anos, tecnicamente, sem qualquer nova forma de tecnologia”, disse Julien Bourque, analista sênior de políticas do Canadian Climate. Instituto.

Bourque disse à Rádio-Canadá que a geologia da Terra Nova torna o sequestro de carbono mais difícil do que no oeste do Canadá, acrescentando que "o argumento comercial não é muito forte".

"Vejo um caminho fácil aqui? Não, não vejo", disse Matthew Keen, advogado regulador de energia baseado em Vancouver. "Acho que a diferença aqui é que você tem uma necessidade isolada de confiabilidade e tem projetos de regulamentos que deveriam cobrir todo o país. E, sem dúvida, você tem engenheiros e advogados que estão tentando descobrir como esses dois as coisas vão se encaixar."

Pitcher, porta-voz da Hydro, disse que a Crown Corporation está atualmente avaliando o impacto que as regulamentações federais poderiam ter em um novo projeto de turbina de combustão.

Pitcher disse que o gás natural, um combustível relativamente menos poluente que ainda produz muito mais emissões do que o permitido pelos novos regulamentos, não é uma opção para turbinas de combustão em Newfoundland e Labrador porque não há fornecimento. Os combustíveis renováveis ​​poderiam ser uma opção no futuro, disse ela, mas “qualquer turbina de combustão precisaria ser alimentada por diesel no curto prazo”.